Les dernières nouvelles de Longhorn

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Les dernières nouvelles de Longhorn :

"Dernièrement, nous annoncions que le futur WinHEC verrait la présentation par Bill Gates en personne de la version 64-bit de Windows XP, entre autres nouveautés (voir notre news); il semblerait que l'occasion soit mise à profit pour présenter également une première version Release de Longhorn destinée aux fabriquants de matériel, dans le but de développer les pilotes qui accompagneront Longhorn à sa sortie.

Les autres points du calendrier de lancement du nouvel OS ne semblent pas remis en cause: première beta l'été prochain, sortie finale avant l'été 2006, sans certaines fonctionnalités largement médiatisées, comme WinFS (nouvel outil de recherche sur disque local), Avalon (interface graphique remaniée) ou Indigo (nouveau système de gestion de la connexion Internet).

La sécurité, tant décriée récemment sur les produits Microsoft, aura donc fait l'objet d'un soin tout particulier. Ainsi, on s'orienterait vers le choix d'un accés utilisateur non-privilégié comme réglage par défaut, ce qui n'est pas le cas sur Windows XP, afin d'éviter autant que faire se peut l'installation involontaire de programmes malicieux.

La présence d'un système de fichiers virtuel va dans le même sens: elle permettrait aux utilisateurs dont les droits sont restreints d'effectuer les opérations courantes sans interférence; fonctionnant en surcouche du système principal, il éviterait les manipulations hasardeuses.

Internet Explorer, dont la version 7 devancera d'ici l'été prochain la sortie du nouvel OS de Microsoft, évoluera également sous Longhorn: il fonctionnera dans une 'aire de rétention', contrairement aux autres applications, rendant la navigation sur Internet plus sûre.

Un système dénommé Trusted Platform Module (module de plate-forme sécurisée) interviendra au démarrage de l'OS afin de prévenir les changements de configuration éventuels en présence de malwares ou de virus; bloquant matériel et logiciels lors du chargement, il commandera également l'activation précoce du pare-feu intégré dès le démarrage du PC.

La restauration du système comprendra désormais les données personnelles de l'utilisateur, évitant ainsi de conserver sur le disque dur un fichier infesté, même après une restauration. Une nouvelle version du système de sauvegarde des données, qui existe déjà sur Windows XP Professionnel, sera proposée, et autorisera également la réécriture de données prélablement sauvegardées sur un autre disque ou support digital.

Toute une série de nouveautés matérielles pourraient faire leur apparition conjointement à, ou peu de temps après, la sortie de Longhorn, comme par exemple des PC portables équipés d'un écran externe (à la manière des téléphones portables récents) en plus de l'écran principal.

La version serveur de Longhorn sera paramétrable pour n'effectuer que les tâches dévolues à un serveur, autorisant un des postes d'une entreprise à être complètement destiné à cet usage et à nul autre, ce qui améliorerait la sécurité des réseaux ainsi équipés, et faciliterait la résolution des problèmes.

Bien entendu, le futur vaisseau-amiral de Microsoft s'appuiera à la demande sur le protocole Internet IPv6, et offrira un support 32- et 64-bit.

Les effets visuels, notamment ceux liés au système de recherche sur disque local WinFS, ressembleront un peu à ceux que les utilisateurs de MacOSX connaissent déjà: les icones des dossiers seront animées et en trois dimensions, par exemple. Mais le plus gros changement dans ce domaine, outre la fonction d'indexation (plus rapide que sur Windows XP) et de recherche déjà débattue, concernera l'Explorateur Windows: il proposera des extraits du contenu des dossiers et fichiers, en lieu et place des traditionnelles icones ou miniatures. Il permettra une recherche par mot-clé dans le contenu des fichiers, mais aussi en fonction du nom de l'auteur.

Cette dernière fonctionnalité aurait initialement dû intégrer Windows... NT! Mais les performances du matériel de l'époque aurait rendu son déploiement hasardeux, d'où l'impasse consentie par Microsoft à ce moment-là. L'histoire étant (parfois) un éternel recommencement, ce système, autrefois sorti par la petite porte, nous revient cette fois avec les honneurs.

En résumé, si Microsoft nous présentera bien une première mouture de Longhorn lors du prochain WinHEC, ce sera une version pre-beta vieille de quelques semaines seulement, et uniquement dédiée aux développeurs désirant concevoir des applications 64-bit aptes à tourner ultérieurement sous Longhorn. A Redmond, on insiste sur le fait que le cycle de développement du nouvel OS comprendra plus d'étapes intermédiaires (betas et Release Candidates) entre première présentation et produit final que ses prédécesseurs.

Prochains pas: première Beta 1 l'été prochain, puis présentation des premières intégrations d'applications-tierces en septembre 2005, à l'occasion de la Professional Developers Conference (conférence des développeurs professionnels); Beta 2 (et première version destinée à être testée par les utilisateurs finaux) début 2006 (estimation), et lancement commercial, accompagné, on s'en doute, d'un beau battage médiatique, vers l'été 2006."

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